聖誕過節氣氛無比熱鬧，
而土耳其雖是穆斯林國家，
但在街上或百貨公司裡也能看到與聖誕相關的裝飾擺設，
土耳其人不慶祝聖誕節，
所以聖誕帽？聖誕樹？這些擺飾在土耳其人的心裡則是有新年的象徵，
他們以此做為慶祝新年的節日。
也很難想像到，看似土耳其與聖誕節的關聯性不大，
但卻有著最有淵源的故事代表，那就是「最早的聖誕老人」來自土耳其。
圖片來源：http://stncc.net/
最早的聖誕老人(土語:Noel Baba)，
是西元四世紀的一位天主教主－尼古拉斯Saint Nicholas
網站連結：http://www.stnicholascenter.org/pages/myra-lycia/
他出生於土耳其南部帕塔拉PATARA的米拉古城Myra(現稱：德姆雷Demre)，
他從年輕時就全力投身於基督教的宗教活動，後成為米拉城的主教。
且家境富有，他的父母死後就留了一大筆遺產，
而尼古拉斯就利用父母留給他的遺產一生致力幫忙有需要的窮人。
當時一戶貧苦人家，
家中三位貌美善良的女兒因為家境困苦，無錢買嫁妝而無法出嫁，
尼古拉斯經常將金幣偷偷丟進未嫁少女的家庭，讓他們能順利出嫁。
也因為當年尼古拉從屋頂把一袋的金幣從煙囪掉到屋內丟時，
經常沒丟準，掉進窮苦女孩掛在火爐旁的襪子內，
流傳至今，就形成耶誕節要在壁爐上掛襪子的文化。
因為尼古拉斯的善行，在他去世後，羅馬梵諦崗知道了，就將尼古拉升為主事。
後世人因為很欣賞他康概的行為，所以便尊稱他為聖人，
並把他逝世的日期12月6日定為St. Nicholas Day，
且就被安葬在土耳其南部古城米拉Myra(現稱德姆雷Demre)當地的聖尼古拉斯教堂。
直到西元1087年，他的遺骨就被義大利商人運到義大利的巴里Bari，
現在存放在土耳其戴姆雷的聖尼古拉斯教堂內的僅是副空棺，
但教堂依然吸引不少遊客前往參觀，並帶動了當地的旅遊氛圍
每年12月14/15日，當地舉行紀念儀式祭拜他，
若在聖誕節的幾天在當地特別有耶誕過節氣氛，平時造訪就同一般小鎮一樣，
當地的紀念品店也推出了不少富有中東色彩的聖誕老人地毯和擺設，
大家如果有機會來土耳其的話，亦不妨考慮到這個小鎮參觀。
最後不忘去大商城掃購可愛的聖誕包裝巧克力
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